Strandseizoen afgetrapt met nieuwe waarschuwingsvlaggen

Met het hijsen van de vernieuwde Lifeguard on duty-vlag op dinsdag 29 april is het strandseizoen in Scheveningen officieel van start gegaan. Tegelijk werd onder grote belangstelling de nieuwe set waarschuwingsvlaggen gepresenteerd. Den Haag is hiermee de eerste kustgemeente in Nederland die het vernieuwde vlaggensysteem in gebruik neemt.

De vlaggen zijn ontwikkeld binnen het landelijke project Het Strand Veilig, waarin vier jaar lang is onderzocht hoe waarschuwingssignalen op het strand beter begrepen kunnen worden. Onderzoek van Mijksenaar Lab en de Vrije Universiteit Amsterdam wees uit dat de oude vlaggen, die alleen op kleur waren gebaseerd, vaak onduidelijk waren voor strandbezoekers.

De nieuwe vlaggen zijn versimpeld en verduidelijkt met duidelijke iconen en korte tekstregels. Zo moeten zwemmers sneller begrijpen of het veilig is om het water in te gaan. Ook zijn enkele verouderde vlaggen – zoals de dubbele rode vlag en de witte vlag met vraagteken – afgeschaft.

Het vernieuwde vlaggensysteem is eind 2024 succesvol getest op twee Nederlandse stranden. Dit jaar volgen naast Scheveningen en Kijkduin ook andere kustplaatsen.

Naast de invoering van de vlaggen start dit seizoen een educatieprogramma voor nieuwkomers. In samenwerking met ABZee geven lifeguards workshops over strandveiligheid en de betekenis van de vlaggen. Zo hoopt de gemeente dat iedereen, ongeacht achtergrond, veilig kan genieten van zon, zee en strand.